Voorzitter en medeoprichter van de Hoogeveense Cascaderun, Marcel Lip, kijkt met een goed gevoel terug op de historie van de Cascaderun. Een stapel krantenartikelen en onderzoeksrapporten ligt voor hem op zijn bureau. Keurig per jaar gesorteerd, 10 in totaal. Inmiddels is de organisatie van de 11e editie in volle gang.

Tieneke Ringenier

Marcel was zelf een fanatiek hardloper. Hij liep een aantal marathons, waaronder die van New York. Eind 2005 ontstond het idee om een hardloopevenement in Hoogeveen te organiseren. Samen met Hielke ten Hoor bedacht hij een concept voor een run. Het belangrijkste doel: een hardloopevenement dat voor iedereen toegankelijk is. In 2006 werd de Stichting Hoogeveense Cascaderun opgericht en in 2007 vond de eerste Cascaderun plaats. ‘Ik weet nog goed dat ons streven een aantal van 1.000 deelnemers was. Dat was nogal ambitieus, want de aantallen voor dergelijke runs waren destijds niet hoger dan 150-200 deelnemers. Aan de start van de 1e Cascaderun stonden uiteindelijk 1.857 deelnemers. Het was een stralende dag en er was veel publiek op de been. Een beter begin konden wij ons niet wensen.’

Marcel Lip

De organisatie, die toen uit 10 personen bestond, had het fundament voor de Cascaderun gelegd. ‘We ontvingen veel positieve reacties. In alle regionale kranten werd volop aandacht besteed aan de 1e Cascaderun. Het gastenboek op onze website stroomde vol met reacties en we ontvingen veel mails en sms berichten.’

Best gewaardeerde hardloopevenement van Nederland

Inmiddels is de Cascaderun uitgegroeid tot het best gewaardeerde hardloopevenement van Nederland. Marcel vertelt: ‘Ons doel om een hardloopevenement voor iedereen te organiseren is bereikt. Voorafgaand aan de Cascaderun is er voor de kinderen de Unicef Kinderloop. En sinds vorig jaar hebben wij de Scholencompetitie en de Giga-G Cascaderun, een sportief evenement voor mensen met een beperking.’

De aanloop naar de Cascaderun begint al in oktober. Bij de opening van de inschrijving wordt altijd de eerste testloop gehouden. In totaal zijn er 10 testlopen, zodat de deelnemers zich kunnen voorbereiden op de Cascaderun. ‘Het is mooi om te zien dat mensen hierdoor structureel meer gaan bewegen. Veel mensen trainen speciaal voor de Cascaderun, lopen deze met trots uit en genieten na de run van het fantastische feest.’

Dit jaar is de Cascaderun eerder. In plaats van de traditionele derde zondag in april, wordt de Cascaderun op 9 april gehouden. ‘Zouden wij aan de traditie vasthouden dan zou de Cascaderun op 1e Paasdag zijn. Dat vonden wij niet gepast. Een week later is lastig omdat dan de meivakantie begint. Daarom hebben we besloten om in 2017 uit te wijken naar 9 april.’

Wat Marcels verwachting van de Cascaderun 2017 is? ‘Ik verwacht een deelnemersaantal tussen de 8.000 en 9.000 personen, veel publiek en na afloop een spetterend feest. En natuurlijk hoop ik weer op een stralend zonnige dag, al laat zich dat helaas niet regelen.’