Wanneer op zondag 19 april 2026 het startschot van de Cascaderun klinkt, staan Maarten en Joris Hup opnieuw aan de start. Dit jaar lopen de broers voor de achttiende keer mee. Daarmee behoren ze tot de kleine groep lopers die alle edities van de Cascaderun hebben meegedaan.
De familie Hup is in Hoogeveen bekend als ondernemers achter de HEMA-winkels in Hoogeveen, Coevorden en Nieuw-Amsterdam. Vanuit de winkels doen al jarenlang meerdere bedrijventeams mee aan de Cascaderun. Collega’s, vrienden en bekenden lopen samen mee en maken er ieder jaar een sportieve dag van.
Ook binnen de familie werd de loop al vroeg omarmd. Maarten en Joris liepen alle edities, hun vader stond in de beginjaren meerdere keren aan de start en hun moeder liep de allereerste editie mee. Ook broer Wouter heeft verschillende keren meegedaan.
In de loop der jaren sloten steeds meer mensen uit hun omgeving aan bij hun bedrijventeam. Zelfs de accountant loopt inmiddels mee met het HEMA-team en zorgt daarbij regelmatig voor wat extra competitie. “De rivaliteit begint vaak al in december”, vertelt Maarten lachend. “Dan gaat het al over wie er dit jaar het snelst gaat zijn.”
Toch draait het uiteindelijk niet alleen om de tijd op de klok. “Het maakt eigenlijk niet zoveel uit hoe snel we lopen”, zegt Maarten. “Als we maar samen aan de start staan en uiteindelijk gezond over de finish komen.”
Maarten doet dit jaar ook mee aan Cascaderun Vitaal, het trainingsprogramma waarmee lopers zich in de maanden voorafgaand aan de wedstrijd kunnen voorbereiden. “Het is leuk om zo gericht naar de wedstrijd toe te werken”, vertelt hij. “Je merkt dat je conditie beter wordt en uiteindelijk makkelijker loopt.”
Een bijzonder moment in de wedstrijd is voor de broers altijd hetzelfde punt. De HEMA in Hoogeveen ligt aan het parcours. In de laatste honderden meters richting de finish lopen Maarten en Joris langs hun eigen winkel. “Dan weet je dat de finish dichtbij is. Dat geeft altijd weer een extra boost.”
Na al die jaren blijft de Cascaderun voor hen een speciaal evenement. “Het is ieder jaar weer een prachtige dag”, zegt Maarten. “En ja, de dag erna hebben we vaak behoorlijk spierpijn. Maar dat nemen we graag op de koop toe.”